Resumen de En las montañas de la locura de H.P. Lovecraft

En las montañas de la locura es una escalofriante y atmosférica novela de H.P. Lovecraft que se adentra en los misterios del páramo antártico. La historia sigue a una expedición malograda dirigida por el Dr. William Dyer, geólogo de la Universidad de Miskatonic. A medida que el equipo explora el paisaje desolado y alienígena, sus miembros descubren ruinas antiguas de otro mundo y se topan con extrañas criaturas prehumanas. Impulsados por la curiosidad científica, se adentran en lo desconocido helado, sólo para descubrir los horripilantes secretos que se ocultan bajo el hielo.

Este artículo acompaña los personajes del libro.

Resumen

Alerta de spoiler: esta sección revela el argumento del libro.

La historia comienza con el relato de un profesor de la Universidad de Miskatonic, William Dyer, que advierte y suplica que nadie regrese al lugar de su expedición en la Antártida. Dyer se resiste a contar su historia porque está seguro de que le tacharán de mentiroso o loco.

El Profesor Dyer y otro profesor de Miskatonic llamado Lake dirigieron una pequeña expedición de académicos y estudiantes de posgrado al continente más austral con fines de investigación y exploración. Allí realizan varios descubrimientos importantes, aunque convencionales. Con el tiempo, el grupo se separa para emprender diferentes aventuras y se establecen varios campamentos. Sin embargo, los expedicionarios se mantienen en contacto por radio.

El grupo de Lake, que se ha separado del de Dyer, establece su propio campamento cerca de una inmensa cadena montañosa, más alta que cualquier otra del mundo, y encuentra un alijo subterráneo de extraños artefactos. En la cueva, previamente sellada, encuentran lo que suponen son restos de vida que no pueden identificar. Ni siquiera están seguros de si las extrañas cosas con forma de barril y alas eran animales o plantas. En cualquier caso, toda la expedición se regocija y felicita al Profesor Lake por el hallazgo del siglo. Sin embargo, a la mañana siguiente, el campamento de Dyer y el resto de la expedición en McMurdo Sound pierden el contacto con el campamento de Lake tras una feroz tormenta nocturna.

Cuando Dyer consigue finalmente reunir a su grupo y sus aviones para volar hasta el campamento de Lake, la escena con la que son recibidos es de horror abyecto. Al principio, creen que el campamento ha sido destruido por la tormenta, pero las muestras desaparecidas de criaturas que creían muertas desde hace tiempo, los cadáveres mutilados de todos los miembros del grupo de Lake y la maquinaria desmontada de los aviones de Lake parecen sugerir algo diferente. Tras peinar los restos, el grupo de Dyer descubre que faltan algunos objetos, entre ellos un hombre y un perro.

Dyer y un estudiante de posgrado llamado Danforth deciden subir a uno de sus aviones y explorar la cordillera cercana al devastado campamento de Lake. En las cimas de las montañas descubren estructuras de apariencia imposible y, oculta por la cordillera, encuentran una ciudad que ningún ser humano ha construido jamás. Aterrizan su avión cerca de la ciudad y rápidamente descubren que se trata de una necrópolis y, sin poder evitarlo, deciden explorar las ruinas.

En la ciudad muerta, descubren que fue construida por las cosas que Lake encontró en la cueva. Dyer y Danforth también encuentran una larga historia detallada de las «cosas mayores» a través de una larga serie de pictogramas. Su historia habla de su asentamiento en la Tierra, la construcción de una civilización, la guerra con otras entidades espaciales y, finalmente, el colapso de su sociedad cuando su raza esclava, los «shoggoths» se rebeló.

Finalmente, Dyer y Danforth encuentran los cadáveres del hombre y el perro desaparecidos, junto con la ineludible revelación de que los ancianos que Lake había desenterrado no estaban muertos después de todo, sino simplemente hibernando. Dyer se dio cuenta de que debían de haber despertado de su eterno letargo en medio de la tormenta. Peor aún, encontraron a algunos de sus compañeros destruidos y a los humanos intentando viviseccionarlos. Con eso en mente, Dyer entiende por qué reaccionaron tan violentamente. Las cosas mayores debieron de huir de vuelta a su ciudad para encontrarla destruida y la última vuelta de tuerca es que ellos mismos fueron masacrados poco después por un shoggoth, que también ha sobrevivido a todos estos largos años.

Dyer y Danforth apenas si consiguen escapar de un shoggoth que les persigue y despegan en su avión. Juran mantener la ciudad muerta de la cosa mayor en secreto para el mundo y el resto de la expedición. Mientras se alejan de la cordillera, Danforth mira hacia atrás por última vez y ve algo que le vuelve loco. Se niega rotundamente a contarle a Dyer lo que vio y es internado cuando regresan al mundo humano. Dyer sólo cuenta la historia de su expedición para disuadir a una expedición de seguimiento que se dirige ahora hacia las montañas de la locura.

Contexto histórico

La novela de H.P. Lovecraft En las montañas de la locura, escrita en 1931, surge de un rico tapiz de ansiedades y fascinaciones de principios del siglo XX. Este periodo, marcado por los rápidos avances de la ciencia y la exploración, vio a la humanidad ampliar los límites del mundo conocido, aventurándose en territorios inexplorados como las regiones polares. La historia refleja temas contemporáneos de exploración y lo desconocido, inspirados en expediciones reales como los viajes antárticos de Richard E. Byrd. Además, la obra de Lovecraft se inscribe en el espíritu más amplio del horror cósmico y el pavor existencial, desafiando la percepción del dominio de la humanidad en el universo. El sentimiento de desilusión del periodo de entreguerras y el trauma persistente de la Primera Guerra Mundial también impregnan la narración, fomentando una sensación de insignificancia y vulnerabilidad ante fuerzas cósmicas incomprensibles. Este contexto histórico no sólo sitúa el relato de Lovecraft en su época, sino que también amplifica sus temas perdurables de exploración, descubrimiento y lo desconocido.

Datos claves

Título original: At the Mountains of Madness
Título completo: En las montañas de la locura
Cuándo se escribió: Febrero-marzo 1931
Dónde se escribió: Providence, Rhode Island, Estados Unidos
Fecha de publicación: 1936
Periodo literario: Modernismo
Género: Horror cósmico
Ambientación: La Antártida
Clímax: Danforth mira hacia atrás en su huida y ve algo que lo aterroriza hasta la locura
Antagonista: Las criaturas prehumanas
Punto de vista: Primera persona

 

• En las montañas de la locura por H. P. Lovecraft ha sido publicado por Rosetta Edu en una nueva traducción al español en tapa blanda y ebook así como en una versión bilingüe, igualmente en tapa blanda y ebook.