Personajes de La guerra de los mundos de H. G. Wells
Descripción de los personajes del libro La guerra de los mundos de H. G. Wells.
Este artículo acompaña el resumen del libro.
Alerta de spoiler: este artículo revela partes del argumento del libro.
Personajes principales
El narrador
Un hombre que cuenta la historia de la invasión marciana. El narrador se describe a sí mismo como un «escritor profeso y reconocido sobre temas filosóficos». Es una persona intelectualmente curiosa y de mente abierta que posee más conocimientos científicos que el ciudadano común. No obstante, toma medidas para asegurarse de que los lectores sepan que es principalmente un escritor filosófico, no un científico. Por ello, la historia que narra no se centra únicamente en las explicaciones científicas de la vida extraterrestre, sino en su experiencia (y en la de su hermano) de la invasión marciana. Está especialmente bien preparado para narrar esta historia porque presenció personalmente la llegada de los primeros marcianos. Tras observar los daños que los marcianos son capaces de infligir, corre a casa con su mujer, a la que intenta calmar a pesar de sus propios temores ante estas peligrosas criaturas. Esta tendencia a apartarse emocionalmente de la realidad es característica del narrador, que más tarde escribe: «A veces sufro la más extraña sensación de desapego de mí mismo y del mundo que me rodea». Por supuesto, su capacidad para identificar este mecanismo psicológico de supervivencia es una prueba de que también es una persona reflexiva. Se ve impulsado a escribir esta historia en parte por el deseo de revivir la horrible experiencia que vivió mientras intentaba encontrar a su esposa en medio del caos de la invasión marciana. Además, considera que es su responsabilidad como escritor recordar a sus congéneres humanos que, aunque los marcianos han fracasado en su invasión, la Tierra puede no seguir siendo indefinidamente un «lugar seguro de residencia para el Hombre».
El artillero
Un soldado que maneja uno de los grandes cañones utilizados para luchar contra los marcianos. Cuando el caballo que monta cae en una zanja, el cañón que él y sus compañeros están manejando explota por un rayo de calor marciano. Demasiado aterrorizado para moverse, el artillero se esconde bajo su caballo muerto. Finalmente, la máquina de combate se marcha, momento en el que el artillero se arrastra hacia el bosque y llega a la casa del narrador. El narrador le deja entrar y le da un vaso de whisky mientras escucha su horrible historia. Los dos hombres deciden partir juntos al día siguiente, pero se separan rápidamente en un frenético encuentro con los marcianos. Más tarde, el narrador se encuentra con el artillero tras pasar varios días escondido. Habiendo visto lo peor de los marcianos, el artillero explica su plan de supervivencia, diciendo al narrador que los humanos deben seguir viviendo «por el bien de la raza» y que para ello será necesario volver al estilo de vida de una rata de alcantarilla. Critica a la sociedad por ser demasiado blanda y débil, diciendo que la gente se ha acostumbrado al lujo y se ha olvidado de la supervivencia. Sin embargo, el artillero se muestra demasiado entusiasta cuando el narrador y él empiezan a cavar para intentar llegar a la red de alcantarillado y sugiere repetidamente pausas para comer y beber. Al final, el narrador ve que es un hombre perezoso y temeroso con ideas absurdas y elevadas sobre la humanidad.
El cura
Un hombre religioso que ha pasado su vida trabajando para la Iglesia. El cura es inconsolable en su dolor por la invasión marciana, incapaz de comprender por qué un destino tan terrible se ha abatido sobre la humanidad. Su concepción de la vida se basa en su fe, que no le ayuda a explicar la llegada de criaturas tan malignas. «¿Por qué se permiten estas cosas? ¿Qué pecados hemos cometido?», se lamenta el cura ante el narrador, quien —como hombre devoto de la razón— considera esta línea de pensamiento desagradable, llegando a calificar tales quejas de «desesperación egoísta». Tras encontrarse en el bosque, los dos hombres viajan juntos y se refugian en una casa abandonada. Mientras se esconden, otro cilindro marciano se estrella contra la tierra, semienterrando la casa e impidiéndoles salir. El cura y el narrador se ven obligados a permanecer juntos en la cocina, corriendo de un lado a otro hasta la despensa y comiendo la escasa cantidad de comida disponible allí. A medida que pasan los días, el narrador se siente cada vez más molesto por el cura, que empieza a comer grandes cantidades a pesar de que los dos hombres corren grave peligro de morir de hambre. Cuando el narrador intenta apartar al cura del suministro de alimentos, éste se comporta de forma infantil y acaba perdiendo la cabeza, atreviéndose a hablar a todo volumen a pesar del riesgo de ser oído por los marcianos que se encuentran en el exterior. Finalmente, en un arrebato de temeraria desesperación, el cura se aventura en la cocina con la intención de dar a conocer su presencia a los marcianos. El narrador lo noquea rápidamente, pero no antes de que un marciano lo oiga y entre en la cocina, un acontecimiento que marca el final de la vida del cura.
El hermano del narrador
Un estudiante de medicina que vive en Londres, y cuya historia el narrador proporciona como forma de mostrar a los lectores el impacto de los marcianos en toda Inglaterra. Al enterarse de la invasión, el hermano del narrador decide visitarlo en Woking para ver a los marcianos antes de que los maten. Sin embargo, cuando intenta viajar, descubre que el tren no circula hasta Woking debido a un accidente. Poco a poco, el hermano del narrador se entera de la amenaza inminente que suponen los marcianos. Finalmente, cuando todo Londres se ha vuelto histérico, huye de la ciudad en bicicleta, que abandona cuando la rueda delantera se pincha irreparablemente. En las abarrotadas carreteras, se encuentra con dos mujeres a las que tres hombres roban en su carruaje. Tras luchar contra los delincuentes, se une a las mujeres. Una de ellas, Mrs. Elphinstone, insiste en que deben encontrar a su marido, pero la otra mujer —su cuñada— acepta el plan del hermano del narrador de reunir su dinero para huir del país. Cuando por fin suben a un barco que los llevará lejos, presencian una espectacular batalla entre máquinas de combate marcianas y un buque de guerra llamado el Thunder Child, que flota bajo en el agua y embiste contra las cabezas de las máquinas de combate. Mientras el hermano del narrador y las mujeres Elphinstone se alejan de Inglaterra, observan cómo el Thunder Child vence a las máquinas de combate en una de las únicas secuencias en las que los humanos triunfan sobre los marcianos.
La esposa del narrador
La mujer sin nombre que está casada con el narrador. Después de que los marcianos maten a Ogilvy, el narrador llega a casa dando tumbos, aterrorizado y agotado. Cuando empieza a contarle a su mujer lo que ha ocurrido, su cara se pone blanca de miedo. «Apenas pueden moverse», le dice él tranquilizador, explicándole lo que Ogilvy le dijo sobre la fuerza gravitatoria de la Tierra y cómo afectará a los marcianos. Varios días después de la llegada de los marcianos, el narrador y su esposa deciden huir a Leatherhead, donde viven algunos de sus parientes, pero como el campo se ha sumido en el caos, resulta una tarea difícil. Para poder escapar con éxito, el narrador pide prestados un caballo y un carro de perros a un posadero, prometiendo que se lo devolverá antes de medianoche. Por esta razón, el narrador se ve obligado a dejar a su mujer en Leatherhead para poder devolver el carro de perros. Sin embargo, cuando el narrador regresa a Woking, la situación se ha vuelto mucho más peligrosa, por lo que permanece separado de su esposa hasta el final de la novela. Encontrarla de nuevo se convierte en su objetivo final, incluso cuando sabe que es probable que la hayan matado. Cuando los marcianos sucumben finalmente a las bacterias terrestres, él encuentra el camino de vuelta a su casa de Woking y, al examinar los restos, oye la voz de su esposa detrás de él y se alegra de que siga viva.
Ogilvy
Es un astrónomo que habla por primera vez al narrador de las extrañas explosiones que se produjeron en Marte en los días previos a la invasión alienígena. Ogilvy invita al narrador una noche a ver la anomalía a través de su telescopio, y el narrador es testigo de un «destello rojizo en el borde» del planeta. Aunque ni él ni Ogilvy lo saben en ese momento, este destello está causado por el lanzamiento de los cilindros de los marcianos, que ya han iniciado su viaje hacia la Tierra. Cuando el narrador pregunta a Ogilvy sobre la probabilidad de que exista vida extraterrestre, el astrónomo dice: «La probabilidad de que haya algo parecido a un hombre en Marte es de una en un millón». También le dice al narrador que cualquier ser vivo de Marte sería incapaz de sobrevivir en la Tierra debido a las enormes diferencias en los campos gravitatorios de los planetas. A pesar de su seguridad, Ogilvy es uno de los primeros humanos en morir cuando llegan los marcianos. En un intento de comunicarse con los alienígenas, él y un pequeño grupo de hombres —entre ellos Henderson, un periodista londinense— se acercan al cilindro mientras ondean una bandera blanca. En respuesta, los marcianos diezman a los hombres con cañones de rayos térmicos, calcinándolos al instante. Sin embargo, esto no impide que el narrador transmita las ideas de Ogilvy sobre la gravedad a su mujer en la cena de esa noche, aunque está bastante claro que el astrónomo se equivocó al subestimar a estos seres extraordinarios.
Mrs. Elphinstone
Una mujer que el hermano del narrador conoce mientras huye de Londres. Cuando el hermano del narrador la encuentra por primera vez, Mrs. Elphinstone y su cuñada, Miss Elphinstone, están siendo atacadas y robadas por tres hombres. El hermano del narrador ayuda a repeler a estos criminales antes de reunirse con las dos mujeres. Ellas le explican que el marido de Mrs. Elphinstone las despertó en mitad de la noche y les dijo que huyeran de la zona, afirmando que las alcanzaría más tarde. Por esta razón, Mrs. Elphinstone apenas puede apartar de su mente la búsqueda de su marido, lo que dificulta que el hermano del narrador la convenza de seguir adelante y, finalmente, escapar del país por completo. No obstante, ella consiente en su plan y acepta juntar su dinero con el de él para comprar billetes en un barco que los lleve lejos de Inglaterra.
El posadero
El propietario de una posada y bar llamado el Perro Manchado. El posadero posee un caballo y un carro de perros, que presta al narrador por dos libras con la condición de que ambos le sean devueltos antes de medianoche. El narrador utiliza el caballo y el carro para llevar a su esposa a Leatherhead, pero cuando regresa, descubre que el posadero ha sido arrojado contra una valla y asesinado.
Henderson
Periodista londinense con el que Ogilvy se encuentra en la carretera tras ver por primera vez el cilindro marciano. Henderson es la primera persona que cree a Ogilvy sobre el cilindro y se apresura a verlo por sí mismo. A continuación, se dirige a la estación de tren y envía un telegrama a Londres sobre la misteriosa llegada. Junto con Ogilvy, Henderson forma parte del grupo de hombres que se acercan al cilindro con una bandera blanca con la esperanza de comunicarse con los marcianos. Sin embargo, al igual que Ogilvy, muere abrasado por los rayos de calor.
Personajes secundarios
Miss Elphinstone
Cuñada de Mrs. Elphinstone, a quien el hermano del narrador conoce mientras huye de Londres. A diferencia de Mrs. Elphinstone, Miss Elphinstone se muestra más receptiva de inmediato al plan del hermano del narrador de viajar juntos y abandonar Inglaterra en barco.
- La guerra de los mundos por H. G. Wells ha sido publicado por Rosetta Edu en una nueva traducción al español en tapa blanda y ebook así como en una versión bilingüe, igualmente en tapa blanda y ebook.